엔화 약세 전망이 이어지면서 일본 개인과 기업의 외화자산 확대 움직임이 빨라지고 있다.

21일 연합뉴스에 따르면 니혼게이자이신문(닛케이)은 일본은행 통계를 이용해 올해 2분기(4~6월) 일본 내 은행의 외화예금 잔액이 26조1000억엔(약 227조8000억원)으로 전년 동기 대비 18% 증가했다고 보도했다. 증가액은 3조9772억엔으로, 외화예금이 전면 허용된 1998년 이후 28년 만에 가장 큰 규모다.

엔화 약세와 달러 강세로 외화예금의 엔화 환산액이 늘어난 효과를 감안하더라도 실제 외화예금 잔액 자체가 크게 증가한 것으로 분석된다.

특히 개인의 외화예금 증가세가 두드러졌다. 2분기 개인이 보유한 외화예금은 6조7000억엔으로 1년 전보다 8% 늘었다. 통상 일본 개인은 엔화가 강세를 보일 때 상대적으로 저평가된 외화를 매수하는 경향이 있었지만, 최근에는 엔화 약세가 이어지는 상황에서도 달러 등 외화로 자산을 전환하는 움직임이 나타나고 있다.

예금뿐 아니라 해외 증권 투자도 확대됐다. 일본 가계가 보유한 주식 등 해외 증권은 올해 3월 말 기준 46조4618억엔으로 1년 전보다 23% 증가했다.

기업들의 외화예금 확대 폭은 더 컸다. 2분기 기업이 보유한 외화예금 잔액은 약 19조3000억엔으로 전년 동기 대비 22% 증가했다.

엔화 가치가 앞으로도 약세를 이어갈 것이라는 전망이 개인과 기업의 외화자산 확대를 자극하고 있다는 분석이다. 우에노 쓰요시 닛세이기초연구소 수석 이코노미스트는 "엔화가 앞으로도 약세를 보일 것이라는 전망이 강해 수출기업들이 번 달러를 엔화로 환전하는 것을 보류하고 있다"고 설명했다.