정청래 더불어민주당 당 대표 후보가 8·17 전당대회 이후 분당 가능성에 대해 "그런 일은 절대 없을 것"이라고 선을 그었다. 이와 함께 전당대회 과정에서 갈등을 벌이고 있는 친명(이재명)계와 통합이 필요하다는 입장도 강조했다.

정 후보는 10일 전북도의회 기자실에서 열린 기자 간담회에서 "분당에 대해서는 묻지도 말라"며 이같이 밝혔다.  이어 "통합을 위해 당원 대토론회나 씻김굿 같은 것도 해보고 싶다"며 "우리가 왜 서로 반목하고 오해해 이런 일이 생겼는지, 어디가 아픈지 드러내놓는 작업이 선행돼야 할 것 같다"고 전했다. 

또 "전당대회에 출마한 후보자들은 당선자와 낙선자가 있을 것"이라며 "당선자는 낙선자를 위로하고, 낙선자는 승복하고 존중해 협력하는 자세가 필요해 보인다"고 말했다. 

아울러 정 후보는 "내부 통합을 하지 않으면 외연 확장도 불가하다"면서 "견고한 전통 지지층을 하나로 묶고, 조국혁신당과 빨리 통합하겠다. 진보당과도 연합해 제5기 민주 정부를 탄생시켜야 한다"고 지지를 호소했다. 

특히 그는 "당 대표가 되려는 사람은 탈당 경력이 있어서는 안 된다고 본다. 제가 공천 탈락했어도 선당후사한 부분을 당원들이 평가해주시는 것 같다"고 피력했다. 

한편 정 후보는 2주차 순회 경선을 마친 가운데 김민석 후보에게 근소히 밀리고 있다. 다만 표심이 몰린 호남과 서울·경기 지역 경선이 3주차에 펼쳐지는 만큼 역전 가능성도 제기된다.