12일 일식에 유럽 태양광 최대 9.3GW 감소 전망…"전력 수급 빠듯"
8일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 오는 12일 늦은 오후 유럽에서 관측되는 일식으로 태양광 발전량이 일시적으로 급감할 것으로 예상된다. 폭염과 가뭄으로 원전과 화력·수력발전소의 전력 생산이 이미 줄어든 상황에서 추가적인 공급 차질이 발생하는 셈이다.
스페인 북부와 포르투갈 북동부에서는 개기일식이 관측될 예정이며 영국과 프랑스, 이탈리아 북부 대부분 지역에서는 태양의 최대 90%가 가려질 것으로 예상된다.
스페인 전력망 운영사 레드 엘렉트리카는 일식으로 자국 태양광 발전량이 최대 5GW(기가와트) 감소할 것으로 내다봤다. 이는 스페인의 8월 수요일 평균 전력 수요의 약 13%에 해당한다.
프랑스 전력망 운영사 RTE는 일식이 절정에 달하는 오후 7시30분을 전후해 약 2시간 동안 유럽 전역에서 최대 9.3GW의 전력 공급이 줄어들 것으로 추산했다. 원전 1기의 발전용량을 약 1GW로 잡으면 원전 9기 이상이 동시에 가동을 멈추는 것과 맞먹는 규모다.
이번 일식은 해가 지기 전 발생한다. 프랑스의 경우 이날 일몰 시각이 오후 9시 이후여서 일식이 발생하는 동안에도 태양광 발전이 상당한 전력 공급을 담당할 시간대다.
문제는 올여름 폭염과 가뭄으로 유럽의 발전 여력이 이미 크게 떨어졌다는 점이다. 원전과 화력발전소 냉각에 필요한 하천 수위가 낮아지면서 헝가리와 루마니아, 프랑스, 이탈리아, 폴란드 등에서 발전소 가동이 중단되거나 발전량이 축소됐다. 유럽의 주요 전력 수출국인 노르웨이에서도 수력발전용 저수지 수위가 30년 만에 최저 수준으로 떨어졌다.
헝가리에서는 다뉴브강 수위가 급격히 낮아지면서 2GW급 팍스 원전이 가동 중단 위기에 놓였다. 페테르 머저르 헝가리 총리는 최근 강 수위가 임계 수준까지 떨어지면서 원전 가동에 차질이 빚어졌다고 밝혔다. 이후 수위가 다소 회복됐지만 팍스 원전은 여전히 정상 수준에 크게 못 미치는 발전량을 유지하고 있다.
루마니아에서는 체르나보다 원전에 냉각수를 공급하기 위해 다뉴브강의 물길을 확보하는 과정에서 폭약까지 동원했다. 폴란드에서도 비스와강 수위 저하로 대형 화력발전소 가동에 차질이 빚어졌고, 프랑스에서도 원자로 3기가 멈췄다.
유럽연합(EU) 집행위원회도 전력 수급 상황을 예의주시하고 있다. 안나카이사 이트코넨 EU 집행위 대변인은 "당장 전력 공급 안정성에 대한 우려는 없지만 수급 상황이 빠듯한 것은 분명하다"며 "기상 현상과 강우 상황을 포함해 매우 면밀하게 지켜보고 있다"고 말했다.
