정부가 '모두의 AI 성장사다리 프로젝트'를 가동하며 전 국민의 인공지능(AI) 활용 역량 강화에 나선다. 국민 누구나 AI를 한글처럼 익혀 일상과 업무에 활용할 수 있도록 교육부터 개발·실증, 창업까지 단계별 지원체계를 구축하고, 이를 통해 'AI 기본사회' 실현 기반을 마련한다는 구상이다.

과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 3일 국립광주과학관에서 전 국민의 AI 활용 역량 및 AI 혁신 생태계 조성을 위한 '모두의 AI 성장사다리 프로젝트 출범식'을 개최했다. 모두의 AI 성장사다리 프로젝트는 '모두의 AI 일상화' 정책 일환으로 진행되는 사업이다. 

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 3일 국립광주과학관에서 열린 출범식에서 "국민 누구나 AI를 한글처럼 익히고, 이를 일상과 업무에 활용할 수 있는 시대가 열렸다"며 "AI 인프라를 확충하는 것만큼 중요한 것은 국민 누구나 AI를 잘 활용하고 그 혜택을 누릴 수 있는 AI 기본사회를 만드는 것"이라고 말했다.

배 부총리는 이어 "이제는 AI를 배우는 데서 나아가 무엇을 할 것인지 고민해야 할 시점으로, AI 혁명 시대의 골든타임을 놓치지 않아야 한다"며 "모두의 AI 성장사다리 프로젝트는 AI 기본사회로 나아가는 첫걸음"이라고 강조했다. 그는 또 "다만 개인이 혼자 AI를 배우고 활용하기에는 어려움이 있는 만큼 교육과 실습, 실증, 창업을 연결하는 체계를 구축했다”고 말했다. 

배 부총리는 "세계 각국 정부와 글로벌 빅테크가 한국의 AI 산업과 투자 환경에 주목하고 있다는 것은 대한민국이 글로벌 AI 허브로 부상하고 있다는 의미"라며 "정부는 메모리 반도체를 넘어 AI 반도체와 AI 서비스까지 아우르는 AI 풀스택 생태계를 구축하고 있으며 이를 위해 정부와 기업이 협력하고 있다"고 말했다.

조인철 전남광주통합특별시 국회의원은 "모든 국민이 AI를 일상적으로 활용하는 시대를 열기 위해서는 교육과 함께 충분한 학습용 컴퓨팅 인프라가 뒷받침돼야 한다"며 "광주가 추진 중인 신경망처리장치(NPU) 전용 AI 데이터센터 구축도 조속히 본격화될 필요가 있다"고 강조했다. 

임문영 의원은 "대한민국은 단순한 메모리 반도체 공급국을 넘어 세계 AI 전략을 함께 설계하는 국가로 나아가고 있다"며 "특히 젊은 세대와 어린 학생들이 AI를 자연스럽게 배우고 새로운 꿈을 키울 수 있도록 지원하는 것이 중요하다"고 말했다.

정준호 의원은 "모두의 AI는 AI가 실제로 국민의 삶을 어떻게 바꾸는지 직접 체감할 수 있도록 하는 데 의미가 있다"며 "AI가 어렵고 낯선 기술이 아니라 누구나 쉽게 접하고 활용할 수 있는 기술이 돼야 한다"고 말했다. 그는 이어 "국립광주과학관의 AI 라운지가 청년뿐 아니라 시민 모두가 AI를 쉽고 편리하게 체험하는 공간으로 자리 잡기를 바란다"며 "지역 국회의원과 과학계가 뜻을 모아 사업이 안정적으로 추진될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다. 

한편 모두의 AI 실험실과 모두의 AI 라운지를 통해 발굴된 우수 개발팀에게는 법률·마케팅·기술 등 각 분야에서의 초기 창업 컨설팅과 사업화를 밀착 지원하여 우수한 아이디어가 청년창업으로 이어지도록  지원된다. 

또 이날 개소식이 열린 국립광주과학관 전라·제주권 모두의AI라운지에서 프로젝트 시연을 관람하고, 교육 및 토론 현장을 방문했다.