샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 오는 14~15일로 예정됐던 한국을 포함한 아시아 방문 일정을 연기했다.

일정 변경에도 불구하고 오픈AI 측은 한국 시장의 중요성을 거듭 강조하며, 국내 주요 기업들과 진행 중인 AI 동맹 및 데이터센터 구축 등 핵심 사업을 차질 없이 추진하겠다는 강력한 의지를 표명했다.

12일 오픈AI는 올트먼 CEO의 불가피한 개인 사정으로 인해 이번 아시아 출장 일정이 연기되었음을 전달했다. 구체적인 사유나 향후 재방한 일정은 구체적으로 밝히지 않았다.

올트먼 CEO는 14일 입국해 15일 하루 동안 삼성전자, 네이버, 카카오 등 국내 IT·반도체 생태계를 이끄는 핵심 기업 경영진과 연쇄 회동을 가질 예정이었다.

카카오 판교아지트를 찾아 정신아 대표와 카카오톡 기반의 챗GPT 서비스 협력 확대 방안을 논의하고, 이어 삼성전자 디지털시티에서 열리는 'DX 인사이트 토크' 연사로 나서 임직원 대상 강연을 진행할 계획이었다.

강연 전후로 전영현 반도체(DS)부문장(부회장), 노태문 MX부문장(사장) 등 삼성 경영진과의 면담을 통해 차세대 AI 반도체 협력 가속화를 논의할 것으로 기대를 모았다. 

네이버의 테크컨버전스 빌딩 '1784'를 방문해 최수연 대표와 글로벌 AI 주도권 확보를 위한 협력 방안을 타진하는 일정도 있었다. 

오픈AI는 "올트먼 CEO 역시 이번 방한을 크게 기대하고 있었던 만큼, 예정된 일정을 소화하지 못하게 된 점을 매우 안타깝게 생각하고 있다"며 "한국은 오픈AI에게 매우 중요한 나라이자 전략적 파트너로 국내 파트너들과 진행 중인 기존 협력은 예정대로 계속 이어질 것"이라고 설명했다.

실제로 오픈AI가 추진 중인 글로벌 대규모 데이터센터 확보 프로젝트인 '스타게이트' 인프라 구축 사업에서 한국은 핵심 거점으로 꼽힌다. 카카오와 진행 중인 카카오톡 내 챗GPT 대화 맥락 연계 강화 등 서비스 고도화 작업 역시 일정 차질 없이 실행 궤도에 오를 것으로 보인다.

오픈AI 측은 "올트먼 CEO가 가까운 시일 내에 다시 한국을 찾아 직접 인사드릴 수 있기를 기대하고 있다"고 전하며 차후 방한을 통한 동맹 강화 기회를 다짐했다.