엔비디아가 국내 인공지능(AI) 생태계와의 협력을 확대하기 위해 마련한 서울 행사가 젠슨 황 최고경영자(CEO)의 불륜 파문 속에 다소 김빠진 분위기로 막을 올렸다. 황 CEO의 장녀인 매디슨 황의 방한이 취소된 데 이어 행사 첫 세션에서도 별다른 설명 없이 참석자들의 질문을 받지 않겠다는 안내가 나왔다.

9일 엔비디아는 서울 강남구 코엑스에서 '엔비디아 AI 데이 서울 2026'을 개최했다. 10일까지 이틀간 열리는 이번 행사는 개발자와 기업 관계자 등 약 2000명이 참석할 것으로 예상된다. 엔비디아는 피지컬 AI와 에이전틱 AI를 중심으로 최신 기술과 산업 적용 사례를 소개하기 위해 15개 기술 세션을 준비했다.

그러나 행사 개막 직전 황 CEO의 사생활 문제가 불거지면서 예상치 못한 변수를 맞았다. 황 CEO는 8일(현지시간) 중국 정보기관과의 연루 의혹이 제기된 여성 사업가와 불륜 관계였다는 사실을 인정하고 가족과 임직원들에게 사과했다.

엔비디아 이사회는 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐다는 의혹에 대해 독립 조사에 착수했다. 이사회는 다만 국가 안보나 회사 기밀이 유출됐다고 볼 만한 근거는 없다고 밝혔다.

이런 가운데 황 CEO의 장녀이자 엔비디아 옴니버스·로보틱스 제품 마케팅을 담당하는 매디슨 황 수석이사의 한국 방문도 취소됐다. 이에 따라 8일 예정됐던 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관과의 면담이 무산됐다. 매디슨 황 수석이사가 참석할 예정이던 국내 AI 스타트업 관련 행사도 다른 임원이 대신 맡게 됐다. 엔비디아 측은 방한 취소 사유를 가족 사정이라고 설명했으며 불륜 파문과의 직접적인 연관성은 확인되지 않았다.

이날 오전 코엑스 3층 오디토리움에서 열린 첫 플래너리 세션에서는 사회자가 시작과 함께 참석자들의 질문을 받지 않겠다고 안내했다. 별도의 이유는 설명하지 않았다. 황 CEO를 둘러싼 논란과 관련된 조치인지는 확인되지 않았지만 행사 개막을 앞두고 주요 경영진의 방한이 취소된 데 이어 현장 질의응답도 진행되지 않은 것이다.

어수선한 분위기와 별개로 기술 발표는 예정대로 진행됐다. 이날 디푸 탈라 엔비디아 로보틱스 및 엣지 AI 부문 부사장은 피지컬 AI의 황금시대가 열렸다고 선언했다. 스스로 판단하고 행동하는 에이전틱 AI의 발전이 로봇 개발과 실제 산업 현장 도입을 앞당기고 있다는 설명이다.

탈라 부사장은 로봇 개발을 학습과 시뮬레이션 및 현장 배포 등 세 단계로 구분했다. 이를 뒷받침하는 엔비디아의 AI 학습 시스템 'DGX'와 시뮬레이션을 위한 'RTX' 및 로봇 구동용 '젯슨' 플랫폼을 소개했다. 가상 환경에서 로봇을 학습시키는 디지털 트윈 플랫폼 '옴니버스'와 휴머노이드 로봇 개발용 '그루트'도 주요 기술로 제시했다.

정소영 엔비디아코리아 대표는 AI 기술이 생성형 AI에서 에이전틱 AI를 거쳐 피지컬 AI로 발전하고 있다고 강조했다. 엔비디아는 행사 첫날 오후에도 기술 세션을 이어가며 10일에는 개발자 대상 실습 프로그램 등을 진행한다.

다만 한국 정부 및 산업계와의 협력 확대를 알리는 행사에 앞서 최고경영자를 둘러싼 의혹과 주요 임원의 방한 취소가 겹치면서 기술 발표 외에 예정됐던 대외 교류 일정에는 차질이 불가피할 것으로 관측된다.