김정은 북한 국무위원장이 대규모 군사 행사를 직접 지도하며 군 내부 기강 확립과 전투력 강화를 주문했다. 최근 해외 소셜미디어를 중심으로 사망설이 확산한 가운데 공개 행보를 이어가며 건재함을 과시하는 모습이다.
 
조선중앙통신은 김 위원장이 지난 22일부터 23일까지 평양에서 열린 조선인민군 제3차 중대장대회를 지도했다고 24일 보도했다.
 
김 위원장은 '새시대 강군건설과 중대장들의 임무'를 주제로 한 연설에서 중대의 전투력 강화와 군사적 역량 제고를 위한 과제를 제시했다.
 
그는 "중대강화의 총적방향은 중대의 전투력과 면모를 최정예 혁명무력의 위상과 위세에 걸맞게 일신시키는 것"이라며 "전군의 중대들이 하나같이 사상정신적으로 순결하게 정화되고 군사기술적으로 강력히 정예화"돼야 한다고 강조했다.
 
이어 "제3차 중대장대회의 기본 정신은 최강의 중대 육성으로 최강의 군대를 건설하고 우리 식의 군사혁명을 다그치자는 것"이라고 밝혔다.
 
특히 김 위원장은 중대장들에게 "중대의 사상적 정예화를 만반으로 다지고 강철같은 군기 속에 중대 관리와 군인 생활을 부단히 개선"할 것을 주문했다. 군의 기본 전투단위인 중대를 중심으로 사상 무장과 군 기강을 강화하겠다는 의지로 풀이된다.
 
이번 행사는 최근 김 위원장의 사망설이 확산한 상황에서 진행됐다는 점에서도 주목된다. 북한은 지난 20일 김 위원장의 경공업 부문 전시회장 방문 모습을 공개한 데 이어 이번에는 대규모 군사 행사 지도 장면을 보도했다.
 
국가정보원은 지난 23일 국회 정보위원회에 김 위원장의 사망설이 허위라고 보고한 바 있다.
이번 대회에는 박정천 노동당 중앙군사위원회 부위원장과 김성기 국방상, 유광우 군 총정치국 제1부국장, 리영길 군 총참모장 등 군 수뇌부와 중대장, 각 군정기관 지휘관들이 참석했다.
 
통신은 이번 대회가 중대를 "그 어떤 전투임무도 자립적으로 원만히 수행할 수 있는 다병종화된 만능중대"로 육성하기 위한 계기가 됐다고 평가했다.
 
김 위원장의 연설 이후에는 김성기 국방상의 보고와 중대장들의 실전 경험을 담은 영상물 시청, 모범 중대장들에 대한 당 및 국가표창 수여식 등이 진행됐다.
 
북한 매체에 보도된 중대장대회는 1991년 11월과 1999년 2월에 열린 전례가 있다. 이와 별도로 중대장과 중대정치지도원을 대상으로 한 대회는 2019년 3월 제5차 대회가 열리는 등 상대적으로 자주 개최됐다.